Noord Cyprus met de eerste Corendon vlucht

08-04-‘10
Het is midden in de nacht en de regen komt met bakken uit de lucht. Maar dat geeft niets, want mijn collega Marlotte en ik zijn onderweg naar het vliegveld. We zijn uitgenodigd om mee te vliegen met de allereerste reis van Corendon naar Noord Cyprus. Natuurlijk gaan we mee!

Op naar Ercan airport
Na een paar uur wordt er omgeroepen dat we een tussenlanding maken in Antalya. Wow, we zijn al in Turkije! Aan de grond stappen er een aantal mensen uit en na een half uurtje vliegen we weer verder. Nog een half uur later komt de luchthaven van Ercan al in zicht en daar gaan we. Cyprus komt steeds dichterbij en tadaa! Een prima landing.

Kasteel van Sneeuwwitje
Als we van boord gaan worden we van alle kanten gefotografeerd. We lijken wel beroemdheden! Omdat Noord Cyprus niet zo toeristisch is, vinden ze het heel bijzonder dat we hier een kijkje komen nemen. We stappen in de bus op weg naar St. Hilarion, het mooiste kasteel van Noord Cyprus. Zo mooi zelfs, dat Walt Disney hierdoor geïnspireerd raakte. Zo ontstond het kasteel van Sneeuwwitje! Het kasteel van Sneeuwwitje in Disneyland lijkt er inderdaad precies op. Het kasteel staat bovenop een berg, waardoor we een prachtig uitzicht hebben op de kust van Kyrenia. Vanaf de berg kunnen we ons hotel al zien liggen, wauw. Voordat we naar het hotel gaan drinken we nog een cola in het zonnetje bij het kasteel. Ik ben nu al verliefd op Noord Cyprus! 

Merit Crystal Cove Hotel 5*
De bus brengt ons naar het all-inclusive Merit Crystal Cove Hotel 5* in Kyrenia. Ik heb gehoord dat het hotel aan het strand ligt en dat er ook zwembaden zijn. De bus rijdt de parkeerplaats op en ik roep: ‘Hee, daar zie ik het zwembad!’ Marlotte stoot me aan. ‘Nee joh, dat is nog maar de vijver!’ Oeps!  De sleutels worden uitgedeeld en we gaan op zoek naar onze kamers. Wat een luxe! Er staan twee bedden, een badkamer en een televisie. Ook heb ik een eigen balkon. Veel tijd om mijn spullen uit te pakken heb ik niet, de bus neemt ons zo mee naar Bellepais Abbey. Ik verwissel nog snel mijn shirt met lange mouwen voor een hempje. Kom maar op met Bellepais Abbey.

Bellepais Abbey
Bellepais Abbey is de ruïne van een honderden jaren oud klooster aan de voet van de ‘Finger Mountains’, vijf bergen die samen precies op een vuist lijken. Het klooster staat op een klif van 30 meter hoog, zodat je ook hier een prachtig uitzicht hebt op het witte strand en de blauwe zee. Een paar kinderen rennen achter elkaar aan. Even later zie ik ze boven. Je kunt hier stiekem best goed verstoppertje of tikkertje spelen! Het valt me op dat de balkons van de huizen hier vol staan met planten en bloemen. Zelfs boven op het dak staat alles vol. De gids vertelt ons dat het vroeger nog erger was. De vrouwen van Bellepais Abbey vonden dit erg belangrijk. Hoe meer bloemen je had, hoe beter dat was voor je status.

De haven van Kyrenia
Terug in de bus worden we naar de haven van Kyrenia gebracht. Het is de eerste keer dat we de Middellandse Zee van dichtbij zien. Je kunt hier goed zien dat Noord Cyprus vroeger vaak is aangevallen. Zo hebben ze een dubbele haven en beschadigde dikke muren om Noord Cyprus te beschermen. Boven de deuren hangen een soort blauwe ogen. Volgens de Turkse bevolking beschermen deze ogen je tegen kwaad. We drinken nog een cola op een terras naast het water en bekijken de boten, wat zijn het er veel!

Tango to Buddah
Tijd voor een Turks buffet in het hotel! We proeven van de Turkse gerechten van alles een beetje. Niet slecht! Na het diner gaan we naar het hippe ‘Tango to Buddah’. Een jongetje gaat helemaal uit zijn dak op de muziek. Samen met de barman staat hij op de bar te dansen. Die kan er wat van! Als ook wij staan te dansen valt me pas op dat er aan de andere kant mensen zitten te eten. Gezellig zeg, zo’n discodiner!

09-04-‘10
We staan in de krant!
We zijn nieuws in Cyprus! De eerste vlucht van Corendon naar Noord Cyprus is groot nieuws op het eiland en we staan paginagroot in de lokale krant. Ik wil nog snel een krant kopen, maar ik mag alleen betalen met Turkse Lira. Gek, want bijna overal op Noord Cyprus kun je ook gewoon met euro’s betalen. Ik wissel gauw wat geld bij de receptie, koop een krant en dan moeten we rennen naar de bus. Maar het is de moeite waard, want we gaan hele leuke dingen doen vandaag!

Hotel Cratos Premium 5*
Eerst nemen we een kijkje in hotel Cratos Premium 5*. Het hotel is nog niet helemaal af, maar nu al waanzinnig mooi!  Atilay Uslu, directeur van Corendon, vertelt dat het hotel 15 mei 2010 klaar is en dat ze vanaf de dag erna reizen aanbieden naar dit mooie megahotel op Noord Cyprus. Vanaf boven zie ik zwembaden en vlak daaronder de zee. Ik ben benieuwd naar het hotel als het af is! 

Wist je dat?
In Noord Cypus hebben veel mensen een blauw oog boven hun deur hangen. Ze geloven dat dit beschermt tegen het kwaad.

Van Nicosia naar Niemandsland
’s Middags zoeken we de hoofdstad van Noord Cyprus op, Nicosia. Deze stad is verdeeld in een Grieks en een Turks gedeelte. Om aan de Griekse kant te komen moeten we ons paspoort laten zien. We krijgen een stempel en vervolgens mogen we de grens over. We lopen tussen grote doeken door. Van welk land is dit stukje nu eigenlijk? Nou, eigenlijk is het een stukje niemandsland, want het hoort nergens bij. Dat is grappig, dan kun je zeggen dat je op vakantie bent geweest naar Niemandsland. Dat gelooft vast niemand! Voorbij de doeken zijn we in Griekenland! Na een rondwandeling en een kopje Griekse koffie vertrekken we weer. Op weg naar Famagusta, wat een echte spookstad is. Dat klinkt lekker griezelig!

Famagusta
Het is een eindje rijden, maar het was het absoluut waard. In de bus vertelt onze gids ons dat we hier niet mogen fotograferen en dat het strand bewaakt wordt door het Turkse leger. Vroeger was deze wijk van Famagusta, Varosha, een grote en de belangrijkste badplaats van Noord Cyprus. Totdat er ruzie ontstond tussen de Turken en de Grieken. Alle bewoners van de stad werden verjaagd en sinds 1974 is er niemand meer geweest. Vanaf het strand kun je de karkassen van de huizen goed zien. Vreselijk zonde dat deze wijk helemaal verlaten is, want het strand is prachtig. Marlotte en ik besluiten een stukje het water in te lopen. Al snel worden we terug geroepen door een Turkse soldaat, we mogen absoluut niet de zee in. Snel gaan we weer uit het water. Jammer, het was best lekker!

Hotel Salamis Bay Conti 5*
Inmiddels is het donker geworden en de bus brengt ons naar het volgende hotel, Salamis Bay Conti 5*. Ook dit is een tophotel met luxe kamers, een binnen- en een buitenzwembad, Bij het buffet is er live muziek en ook in de lobby is het erg gezellig. We komen erachter dat als je naar buiten loopt, je terecht komt op een fijn zandstrand! We willen van de gelegenheid gebruik maken om een frisse duik te nemen in zee, maar verder dan mijn middel ga ik niet, want het is toch behoorlijk fris! Gelukkig is het in de zomer een stuk warmer.

10-04-’10
Souvenirtje voor thuis
Omdat we aankwamen in het donker kom ik er pas ’s ochtends vroeg achter dat ik vanaf het balkon een prachtig uitzicht heb op het strand. Ook nu heb ik niet veel tijd om ervan te genieten, want het is al bijna tijd om uit te checken. We vliegen straks alweer terug naar Nederland. Jammer, want ik had best nog veel meer willen zien van dit prachtige gedeelte van Cyprus.

Bij het inchecken op Ercan luchthaven krijgen we een nieuwe stempel op ons paspoort. Snel halen we nog een aantal souvenirtjes voor thuis, want we hebben zoveel gedaan en gezien dat we daar helemaal niet aan toe waren gekomen! ‘Durf je nu wel te vliegen?’ vraagt een aardige jongen die ook mee op reis is. ‘Hee zeg, ik was helemaal niet bang!’ roep ik terwijl ik in mijn hand stiekem in een Turks blauw oog knijp dat ik net gekocht heb. Ik hoop dat het geen bijgeloof is…

Mayke Bos